‘식도이완불능증’은 역류성 식도염으로 오해하기 쉽습니다. 이번 글에서는 식도이완불능증의 원인, 치료, 더불어 식도염, 식도암과의 차이점과 해당 질병 관련 소화기내과 명의에 대해 정리해보겠습니다.
식도이완불능증
✅ 식도괄약근과 식도 하부 2/3에 있는 신경세포에 이상이 생겨 식도의 연동 운동이 원활하지 못하고 식도에서 위로 음식물을 넘기기 어려운 상태를 의미합니다. 식도 근육 수축을 조절하는 신경세포가 손상, 소실되어 있는 질환입니다.
✅ 정확한 원인은 밝혀지지 않았으며, 식도의 신경세포 손상, 자가면역반응, 바이러스 감염, 신경 퇴행성 질환, 가족력, 약물 복용 등이 원인으로 지목됩니다
✅ 방치할 경우 식도암으로 발전할 수 있어 주의가 필요하며, 약물 치료와 함께 수술적 치료가 고려됩니다. 수술적 치료로는 경구내시경 근절개술이 주로 시행됩니다.
식도염
✅ 식도 점막에 염증이 발생하여 점막 부분이 짓무르는 질환입니다. 이는 세균 감염이나 산, 알칼리의 자극, 약물 등에 의해 발생할 수 있습니다. 주로 통증이나 출혈 등의 증상이 동반됩니다.
✅ 식도암(C15)은 남녀를 합쳐서 2,954건으로 전체 암 발생의 1.1%를 차지했습니다. 인구 10만 명당 조(粗)발생률은 5.7건입니다. 남녀의 성비는 7.7 : 1로 남자에게 더 많이 발생하는 것으로 나타났습니다. 식도암은 발병률은 높지 않지만 사망률은 상당히 높은 편으로 폐암으로 연간 만 오천 명 정도 사망한다면, 발병률이 낮은 식도암은 만 이천 명 정도 사망합니다. 암으로 인한 사망 중 8번째를 차지하는 것으로 알려져 있습니다.
식도암
✅ 식도에 발생하는 악성종양을 말합니다. 식도암은 위치에 따라 경부 식도암, 흉부 식도암, 위-식도 연결부위암으로 구분되고, 세포의 형태에 따라 편평세포암, 선암, 육종, 림프종, 흑색종 등으로 구분됩니다.
✅ 우리나라에서 많이 발생하는 식도암은 편평세포암으로, 전체 식도암의 95% 정도를 차지합니다. 편평세포암은 식도 점막의 상피세포에서 생기는 암으로, 대개 식도의 중부와 하부에 발생합니다. 선암은 식도의 분비샘 조직에서 생기는 암으로, 대개 위 근처인 하부 식도에서 발생합니다.
✅식도암은 상당히 진행될 때까지 증상이 없으며, 증상이 나타났을 때에는 이미 다른 곳으로 전이된 경우가 많습니다. 대표적인 증상은 음식물을 삼키기 힘든 증상이며, 90% 이상의 식도암에서 나타납니다. 체중 감소도 흔히 발생합니다. 그 외에도 구토, 출혈, 쉰 목소리, 만성 기침이 나타날 수 있습니다.
소화기내과 명의
식도 관련 질병은 일반적으로 소화기내과, 이비인후과, 가정의학과 등에서 진료합니다. 식도 질환 관련 분야 명의 프로필, 재원 병원, 진료 일정 등을 정리해 두었으니 참고하시기 바랍니다.
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지금까지 식도암은 점진적으로 악화되는 질환이기 때문에 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요합니다. 식도암의 위험 요소를 잘 이해하고 예방하는 습관을 기르는 것이, 암의 발병을 최소화하는 데 큰 도움이 될 것입니다.